咳嗽或打噴嚏時飛散的飛沫中，可能含有引起疾病的細菌或病毒。
為防止疾病傳染給周遭的人，口罩網孔設計成飛沫無法通過的大小。

口罩的種類相當多樣，有用不織布＊製成的拋棄式口罩、用布製作可清洗反覆使用的布口罩、或是聚氨酯材質的口罩等。即使是相同材料，也會有濾網大小或抗菌加工等不同的特性。

*不織布：不是用纖維編織方式，而是用黏合方式加工成片狀物。