夜空の星を最初に１等星から６等星に分けたのは古代ギリシアの天文学者ヒッパルコス。それ以後、１等星が６等星より100倍明るいこと、１等級違えば2.512倍違うことなどが確立され、現在では細かく等級をつけられるようになっています。