陽子線治療システム向け新型加速器の原理実証に成功
固定磁場でエネルギーを変更できる新方式を実機で確認
陽子線治療向け新型加速器の原理実証機（全景）
株式会社日立ハイテク（以下、日立ハイテク）は、株式会社日立製作所 研究開発グループと連携して、陽子線治療システムへの適用をめざして開発を進めている新型加速器の原理実証機を製作し、固定磁場のもとで陽子ビームを加速するとともに、異なるエネルギーのビームを取り出す新たな加速方式の原理実証に成功しました。
本新型加速器は、固定磁場型加速器の特長を生かしながら、出射する陽子ビームのエネルギーを変更できる新方式の加速器です。原理実証機を用いたビーム試験では、陽子ビームの入射・加速から最高エネルギー225 MeVでの取り出しまでの一連の運転に加え、複数エネルギーでのビーム取り出しおよびエネルギースキャン運転を確認しました。
さらに、必要なエネルギーの陽子ビームを加速器から直接取り出せるため、エネルギー変更に伴う不要なビーム損失を抑えることができます。これにより、浅い領域においても高いビーム強度を維持しやすく、照射時間の短縮を通じた患者負担の軽減が期待されます。また、機器や建屋の放射化を抑え、保守や設備の廃止措置など、施設のライフサイクルを通じた負担の軽減に寄与することが期待されます。
今回の原理実証を通じて、磁場設計・調整、高周波制御、ビーム計測、加速器制御など、陽子線治療システムへの適用に向けた技術的知見を獲得しました。
日立ハイテクは、今回得られた成果を生かし、株式会社日立製作所 戦略SIBビジネスユニットとの連携のもと、新型加速器の陽子線治療システムへの適用に向けた開発を進めていきます。また、「がんを恐れることのない社会」の実現に向け、患者一人ひとりに寄り添った医療の提供を支える技術・ソリューションの開発に取り組んでいきます。